La xerostomía, que a nivel popular se conoce como “sequedad bucal”, es una condición que afecta a la producción de saliva en la boca, y que tiene una serie de consecuencias a nivel oral.
Hoy, desde nuestro centro dental Core, te explicamos cuáles son las consecuencias de la xerostomía en la salud oral.
Contenido
¿Cuáles son las principales causas de la xerostomía?
Las personas que padecen xerostomía, además de experimentar una sensación incómoda, también presentan otros síntomas que tienen un impacto en la salud oral.
Las causas de este trastorno pueden ser múltiples e incluyen la toma de ciertos medicamentos, enfermedades sistémicas como la diabetes, así como hábitos como el consumo de tabaco y de alcohol.
¿Cuáles son las consecuencias de la xerostomía en la salud oral?
Incremento del riesgo de caries
La saliva cumple funciones esenciales en la boca, incluyendo la limpieza natural de los dientes y la neutralización de los ácidos producidos por las bacterias.
Una disminución en su producción aumenta el riesgo de caries, ya que los ácidos atacan el esmalte dental sin una adecuada salivación.
Dificultades para hablar
La saliva facilita las funciones orales básicas, como hablar y tragar. La falta de humedad en la boca puede dificultar estas actividades, afectando la calidad de vida de las personas con xerostomía.
Alteraciones en el sentido del gusto
Otro aspecto de la xerostomía en la salud oral es que puede alterar la percepción de los sabores, haciendo que los alimentos parezcan menos sabrosos. Esto puede llevar a una disminución del apetito y, en casos graves, a la desnutrición.
Problemas en la salud de las encías
La disminución de la saliva puede provocar sequedad en las encías, haciéndolas más susceptibles a infecciones y enfermedades periodontales. La saliva actúa como un protector natural contra los patógenos orales.
Dificultad en el uso de prótesis dentales
Otra de las consecuencias de la xerostomía en la salud oral es que pueden surgir problemáticas en el uso de dentaduras postizas. El motivo es que la saliva ayuda a sellar la prótesis con el tejido gingival, mejorando la adherencia.
Xerostomía y halitosis: una relación estrecha
Algo que es importante tener en cuenta es que la xerostomía contribuye significativamente al desarrollo de la halitosis debido a la disminución de la autolimpieza de la boca.
La saliva es crucial para eliminar partículas de comida y células muertas que, si se acumulan, pueden ser descompuestas por bacterias, produciendo compuestos responsables del mal aliento.
Por lo tanto, el tratamiento de la halitosis en personas con xerostomía requiere un enfoque multidisciplinario no sólo dirigido a enmascarar el olor, sino también en estimular la producción de saliva y mantener una higiene oral óptima.
¿Cómo se trata la halitosis en pacientes con xerostomía?
Estimulación de la producción de saliva
El uso de sustitutos salivales, chicles sin azúcar o caramelos duros puede ayudar a estimular el flujo salival y a paliar los efectos de la xerostomía en la salud oral.
En algunos casos, se pueden prescribir medicamentos que promueven la producción de saliva.
Mejora de la higiene oral
Una rigurosa higiene oral es fundamental para controlar la halitosis. Esto incluye el cepillado regular de los dientes, el uso de hilo dental y el enjuague con colutorios específicamente diseñados para tratar la sequedad bucal y el mal aliento.
Hidratación
Mantenerse bien hidratado es esencial para los pacientes con xerostomía. Beber agua frecuentemente puede ayudar a aliviar la sequedad de la boca y, por lo tanto, a controlar el mal aliento.
Estilo de vida
Evitar alimentos y bebidas que puedan acentuar la sequedad de boca o del mal aliento, como el café, el alcohol y los alimentos altamente procesados, es clave.
Asimismo, dejar de fumar puede mejorar significativamente tanto la xerostomía como la halitosis.
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